自1996年开始，全省通过行政手段先后关闭了5000吨以下的草浆造纸生产线384条，1997年又关闭了1万吨以下的草浆生产线27条，1998～2002年又进一步关闭了两万吨及以下的草浆生产线61条。据初步统计，仅2001～2002两年间关闭的41家草浆生产线，就报废固定资产十几亿元，下岗职工数万人，给当地的社会稳定带来了很大压力。2002年造纸行业化学需氧量排放量仍占到工业总排放量的51.4％，而GDP贡献率仅为3.4％。显然，单纯依靠行政手段不能完全解决问题。　

    2003年3月，山东在全国率先发布了第一个地方行业标准《山东省造纸工业水污染物排放标准》，分3个阶段实施。规定第一阶段(2003年5月1日起执行)草浆造纸外排废水化学需氧量为420mg/L(当时国家标准是450mg/L)，向行业发出一个标准即将加严的明确信号；第二阶段(2007年1月1日起执行)草浆造纸外排废水化学需氧量为300mg/L；2010年1月1日起实施第三阶段标准，草浆造纸外排废水化学需氧量为120mg/L，比国家标准严3倍多。据测算，通过实施这项标准，第一阶段，山东省每年可以削减化学需氧量排放量2.25万吨；第二阶段可继续削减化学需氧量排放量5.85万吨；第三阶段可以再削减化学需氧量排放量4.05万吨。

　　山东省环保部门认为，行业排放标准过宽，从某种角度上说就是给了高污染行业一定的排污特权，允许它们占用更多的环境容量资源，在一定的历史时期，这样做有其合理成分。但如果长期不变，则会成为落后生产能力的保护伞。

　　山东综合分析后认为，国家对南水北调沿线的水质要求非常严格，为确保南水北调尽快实现Ⅲ类水质的目标，需要按照流域综合治理的要求，实行环境容量总量控制，也就是说客观上需要建立一个在环境质量和污染物排放要求、水体环境容量之间能够反映输入输出关系的排放标准。

　　为确保监管到位，实现减排目标，山东省制定了《全省重点企业监管办法》、《全省城镇污水处理厂水质监管办法》、《全省主要河流水质监测办法》和《全省17个设区城市建成区空气质量监管办法》“四个办法”，明确和规范了省、市、县三级环保部门日常监管的主要任务。《全省城市污水处理厂水质监管办法》要求，要建立城市污水处理厂档案，规范城市污水处理厂与企业的关系，认真搞好自动监测和人工检查、监测，当地环保部门每天对污水处理厂进、出口水质分别进行一次检查、监测，发现问题及时处理；市环保局每旬对县(市、区)城市污水处理厂进行一次检查、监测；省监察总队会同省监测站每旬至少随机检查、监测各市城市污水处理厂的10％。《全省主要河流水质监测办法》要求，加强对全省南水北调、淮河、小清河、海河、半岛诸河五大流域59条主要河流水质的监测，并检查、校正水质自动监测设备的运行情况，监测设备要实行省、市、县(市、区)三级联网。通过实施“四个办法”，使全省环保工作由事后查处、被动查处、集中查处为主，转变为以事前监管、主动监管、经常性监管为主，有效地提高了重点监管企业的达标排放率，促进了环境质量的逐步改善。

　　山东省环保厅在每项流域标准发布后都明确要求，每个标准时段实施之日起，流域内所有企业必须在半年内治理达到《标准》相应时段要求；达不到《标准》要求的，限期半年限产治理；限产治理仍然达不到要求的，将依法关停其产生污染的生产线。

　　在全国最大的民营造纸企业——山东太阳纸业股份有限公司，记者看到污水处理设施运转正常，外排废水按照《山东省南水北调沿线水污染物综合排放标准》达标排放。公司副总经理李纪飞告诉记者:“为达到严于国家的地方排放标准，我们变压力为动力，不断加大环保投入，自2001年至今，我们投入的环保资金超过14亿元，有力地提升了治污能力，企业的竞争力不断增强。2005年，我们的销售收入达50亿元时，日排水量为10万吨；2008年销售收入为100亿元时，日排水却降到了不足5万吨！”

　　8年实践，成效如何？最有发言权的应该是山东省的造纸行业。

　　地方标准颁布实施以来，山东省造纸业通过结构调整、技术改造等一系列手段实现升级换代，整体技术水平大幅度提高，有的工艺发生了革命性的变化。早在2003年，山东的各大造纸企业就直接瞄准了《山东省造纸工业水污染物排放标准》2010年的目标，投巨资组织国内外专家进行科技攻关，突破制浆工艺和废水深度处理回用技术等行业环保瓶颈。目前，山东省每个造纸厂都建设了规范排污口，排污口之前都有生物指示池，造纸企业外排水已经普遍实现鱼类稳定生存再排向环境的治污水平。据业内专家分析，由于治污技术先进，山东省造纸行业目前总体领先国内同行业5年左右。

　　据记者了解，1996年山东省共有造纸企业700余家，其中草浆生产企业522家；至2008年草浆生产企业减少至16家，比1996年减少了近97％。至2008年，山东省造纸产量达到1350万吨，较2002年增加了1倍以上，高居全国第一位；利税较2002年增加了两倍；而造纸行业化学需氧量排放量减至8.5万吨，同比减少了58％；吨纸废水排放量减少了45m3左右，同比下降了76％；吨纸化学需氧量排放量减少了40kg左右，同比减少83％，造纸行业走上了又好又快的良性发展轨道。

　　值得一提的是，自2003年引导性地方标准实施以来，山东没有用行政手段关闭任何一家造纸企业。

　　“标准加严＋监管减排”的模式，实现了既改善环境质量，又保证经济发展和社会稳定的多赢目标。相关数据显示，2009年山东全省104个省控监测断面化学需氧量平均浓度为39.7mg/L，氨氮平均浓度为2.9mg/L；与2002年相比，化学需氧量平均浓度下降了79.6％、氨氮平均浓度下降了74.5％。在最早实施流域性标准的南水北调沿线区域，这种变化尤为明显。2009年，山东省辖淮河流域断面化学需氧量平均浓度为26.4mg/L，氨氮平均浓度1.0mg/L；与2002年相比，化学需氧量平均浓度下降了72.2％，氨氮平均浓度下降了90.9％。去年，山东省在国家淮河流域治污考核中连续3年位列沿准四省第一，在海河流域七省市治污首次考核中也取得第一名。